Bukittinggi, czyli „Wysokie Wzgórze”, uznane jest za najbardziej relaksujące miasto Sumatry.
Usytuowane w górzystym regionie Minangkabau, w dolinie Agam, Bukittinggi centrum kulturowym zachodniej Sumatry oraz tętniącym życiem miastem handlowym. Chociaż położone jest zaledwie o jeden stopień od równika, wzniesienie terenu na wysokość ok. 930 metrów n.p.m. sprawia, ze panuje tu przyjemny, orzeźwiający klimat o średniej temperaturze ok. 20 stopni. Pomimo częstych deszczy, miejsce to przyciąga wielu turystów, pragnących zobaczyć pobliskie cuda natury oraz odwiedzić najgościnniejsze miasto na całej Sumatrze. Bukittinggi nazywane bywa również „Tri Arga”, co odnosi się do trzech majestatycznych gór je otaczających – Singgalang i Sago oraz czynnego wulkanu Marapi, na którego wierzchołek można się wspiąć.
Głównym punktem orientacyjnym miasta jest Jam Gadang, czyli „Wielki Zegar”. Ta stara wysoka wieża zegarowa, zbudowana jeszcze przez Holendrów, stoi dumnie w samym sercu miasta. Wokół zegara mieszczą się liczne stragany z jedzeniem i pamiątkami, co przyciąga rezydujących w mieście turystów. Wieczorami panuje tu iście festynowa atmosfera – liczne stoiska z różnorodnymi lokalnymi przysmakami, a wszystko podświetlone jest kolorowymi lampkami.
Powodem, dla którego ściągają tu przyjezdni jest, niezwykle malowniczy kanion Ngarai Sianok ze 100-metrowymi, skalnymi klifami, porośniętymi bujną soczystozieloną roślinnością, widok zapierający dech w piersiach. Najlepiej przybyć tu wcześnie rano, gdy słońce wstaje za szczytem Singgalang, a gęsta mgła spowija podnóża klifów. Idealnym miejscem obserwacji jest Park Panoramy, gdzie z dwukondygnacyjnej wieży widokowej podziwiać można spektakularny krajobraz, w towarzystwie stale przesiadujących tu małp. Zwierzęta te są wprawdzie przyjacielskie, ale gdy wyczują jedzenie potrafią być agresywne. W okolicach zmierzchu zobaczyć tu można olbrzymie nietoperze, zwane z uwagi na rozmiar „latającymi lisami”, frunące z pobliskich wąwozów, gdzie śpią za dnia, do lasu, by pożywić się owocami. Warto też udać się na spacer wzdłuż „Wielkiego Muru” w wiosce Koto Gadang, mijając po drodze zielone pola ryżowe, lasy i niewielką rzekę, mając malowniczy kanion w tle. Będąc w Parku Panoramy odwiedzić można Japońskie Jaskinie, czyli sieć podziemnych bunkrów, zbudowanych przez Japończyków podczas okupacji Indonezji w latach 1942-45.
Bukittinggi to wymarzone miejsce dla tych, którzy lubią zejść z „ubitego szlaku” i doświadczać bardziej autentycznych aniżeli komercyjnych miejsc. W porównaniu do innych destynacji na Sumatrze, Bukittinggi przyciąga jedynie garstkę podróżników, traktujących miasto głownie jako bazę wypadową na trekkingi do pobliskich gór Minangkabau czy też innych aktywności tj. paralotnie, wspinaczkę skałkową czy spływ kajakowy po pobliskich rzekach.
Adres: Zachodnia Sumatra, ok. 90 km od Padang
Internet: http://www.bukittinggikota.go.id (strona w języku indonezyjskim)
Dojazd: Najbliższe lotnisko mieści się w Padang. Stamtąd można autobusem lub minivanem dojechać do Bukittinggi.